Harrihari (此所からフランツジョーゼフ村まで63キロ)を過ぎ、Whataroa
のMobil で給油した【写真左】。短パンのオバサンが、“Have
a good holiday！”と見送ってくれた。
Mapourika湖を横目で見て通り過ぎ、まもなくFranz Joseph村へ入る。中心部にあるFood
Centre で食料を買い込み、２２キロ走ってFox Glacier 村に到着した。
1997年に３日滞在したことがあるのに、予約しておいたMotel への道が分らない。６時を過ぎる場合は電話をするように言われていたので、少々焦った。幸いにして、約束の時間前に到着することが出来てほっとする。モーテル入口には、No
Vacancy の札が掛けられてあった。ヤレヤレである。
◆Matheson Lake Motel
Matheson Lake
Motel が、今夜の宿である。ひさしのあるガレージ付き unit は、ダブルベッドだがバブルバス付きであるのが嬉しい。キッチンも清潔なので、明日も此処で宿泊することにした【写真右】。
サンダルに履き替え、庭に咲く花々を愛でながら戸外を散策した【写真下】。隣接して広い草地があり、若い女性と子犬が遊んでいる姿が小さく見えた。子犬は、女性の投げるボールを追いかけて走り、女性は受け取ったボールを更に遠くへ投げた。飛んで行くボールを見ながら子犬は再び走り出す。いかにも楽しそうであった。遠くの民家に灯がともり、時おり、走り去る車の音が聞こえてきた。静かな一時。旅の疲れが癒されていくことを実感する。村はゆっくりと夕暮れに包まれていった。
